쇼핑에 문제가 있는 사람들은 기분이 가라앉을 때까지 쇼핑을 해야 직성이 풀리고, 종종 크레디트 카드 한도액을 다 사용할 때까지 쇼핑을 하다가는중독에 처한다.

이들은 쇼핑을 하면 기분이 계속 좋아질 것으로 믿지만, 쇼핑중독과 과소비 다음에는 기분이 더 나쁘게 될 뿐이어서~ 쇼핑중독은 알코올, 도박, 음식중독과도 그 특징이 같다.

특히, 쇼핑행위는 도박과 같이 12월 연말 Holiday season 동안에 생기는 우울증, 근심, 고독 등을 해소하는데 "계절적 방향제(Seasonal balm)" 역할을 하기도 한다.

그래서 연말축제 계절이 되면 1년 내내 쇼핑행각을 잘 절제했던 사람들도 재발될 위험이 많다. 이렇게 모든 중독은 우울, 외로움, 분노 감정이 있을 때에 더 재발된다.

결국, 쇼핑과 과소비는 사랑을 확신시켜주지도 않고, 자존심을 지켜주지도 않고, 상처, 후회, 스트레스. 일상생활 문제들을 해소 시켜주지도 않는다.

흔히 여성 쇼핑중독자들은 의류가 옷걸이에 가득히 걸려 있으며~ 한 번도 입어보지 않아서 가격표가 그대로 붙어 있는 옷가지들이 많다. 물론 1~2가지 물건만 구입할 의도로 쇼핑 몰에 가지만... 집으로 돌아올 때에는 구입한 물건들이 가득한 백들을 들고 온다.

심할 경우 일부 쇼핑중독자들은 알코올 중독자와 같이 정서적으로 “일시적 기억력 상실(Black out)"을 경험해서 무슨 물건들을 왜 또 사게 되었는지를 통 기억하지 못하는 경우도 있다.

가족이나 친구들이 지나친 쇼핑에 대해서 불평을 하면, 쇼핑중독자들은 자신의 문제를 부인하고 구입한 물건들을 감추기 시작한다.

과도한 쇼핑으로 생긴 크레디트 카드 빚을 제때 갚지 못하면 자연 신용등급이 떨어져 컬렉션 기관에서 회수에 나서기 때문에 법률적, 사회적, 및 관계적인 문제도 대두될 수 있다. 쇼핑중독자들은 가족 모르게 빚을 갚아야만 자신의 문제를 은폐할 수 있기 때문에 과외로 일을 하기도 한다.

과소비 중독자들은 쇼핑중독 문제를 잘 아는 전문 상담자의 도움을 받거나, 12단계 중독 회복모임에 참석하는 것이 좋다.

중독행위들은 동시다발로 나타나는 경향이어서 음식중독, 마약, 알코올, 또는 도박에 문제가 있는 사람들에게도 쇼핑중독에 문제가 될 수 있다.

쇼핑중독 예방에 도움이 될 9 가지 수칙들은 다음과 같다.

1. 현찰, 수표, 대빗 카드로만 물건들을 구입해라
   (Pay for purchases by cash, check, debit card)
   
   
2. 쇼핑목록을 작성하고 목록에 적혀 있는 물건들만 구입해라
   (Make a shopping list and only buy what is on the list)
   
   
3. 비상용으로 사용할 카드 하나만 남겨두고 모든 크레디트 카드들은 파기해라
   (Destroy all credit cards except one to be used for emergency only)
   
   
4. 할인 도매점들을 피하고, 그런 곳에 가더라도 미리 사용할 돈의 한도를 정해라
   (Avoid discount warehouses. Allocate only a certain amount of cash to be spent if you do visit one)
   
   
5. 상점이 문을 닫은 다음에 윈도우 쇼핑만 하고, 부득이 낮에 윈도우 아이 쇼핑을 하러 갈 때에는 돈지갑은 집에 놓아두고 나가라
   ("Window shop" only after stores have closed. If you do "look" during the day, leave your wallet at home)
   
   
6. 일체 캐더로그를 보고 전화 주문을 하지 말고, 쇼핑 안내채널도 시청하지 말 어라
   (Avoid phoning in catalog orders and don't watch TV shopping channels)
   
   
7. 친구나 친척을 방문하러 여행을 떠날 때에는 미리 선물을 준비해서 포장까지 해가 라. 방문 지역에서 선물을 사게 되면 많은 물건들을 구입할 우려가 있기 때문 이다
   (If you're traveling to visit friends or relatives, have your gifts wrapped and call the project finished; people tend to make more extraneous purchases when they shop outside their own communities)
   
   
8. 쇼핑을 하고 싶은 충동이 생길 때에는 대신 산보를 하거나 운동을 해봐라
   (Take a walk or exercise when the urge to shop comes on)
   
   
9. 통제력을 상실하거나 그럴 기분이 되면 필요한 상담을 받거나 부채 중독자 모임과 같은 12단계 회복모임에 참여해라
   (If you feel out of control, you probably are. Seek counseling or a support group such as 12 Steps Debtors Anonymous)
   

1. 실망감, 분노심, 또는 공포심리가 쇼핑, 또는 금전 낭비를 자극 한다
   (Shopping or spending money as a result of being disappointed, angry or scared)
   
   
2. 쇼핑 및 소비 습관들이 정서적 고통이나 삶의 어려움들을 야기 한다
   (Shopping/spending habits causing emotional distress or chaos in one's life)
   
   
3. 쇼핑이나 소비 습관 때문에 주위 사람들과 자주 다투게 된다
   (Having arguments with others regarding shopping or spending habits)
   
   
4. 신용카드가 없으면 감정이 상실 된 기분이다
   (Feeling lost without credit cards)
   
   
5. 현찰로 살 수 없을 때는 신용카드를 사용하면서까지 상품을 구입 한다
   (Buying items on credit cards that would not be bought with cash)
   
   
6. 물건을 구입하거나 돈을 낭비할 때에 도취감정과 함께 근심 걱정도 생긴다
   (Spending money causes a rush of euphoria and anxiety at the same time)
   
   
7. 과소비 또는 쇼핑시에 무모하거나 금지된 행동을 하는 것과 같은 감정을 느낀다
   (Spending or shopping feels like a reckless or forbidden act)
   
   
8. 쇼핑, 또는 과소비를 한 후에 죄의식, 수치심, 무안, 또는 혼돈감 등이 생긴다
   (Feeling guilty, ashamed, embarrassed or confused after shopping or spending money)
   
   
9. 구입한 물건을 전혀 사용하지 않는다
   (Many purchases are never used)
   
   
10. 무슨 물건을 구입했고 얼마를 지출했는지에 대해서 사람들에게 거짓말을 한다
    (Lying to others about what was bought or how much was spent)
    
    
11. 돈에 대해서 지나치게 생각 한다
    (Thinking excessively about money)
    
    
12. 과소비 금액을 변제하기 위해서 은행구좌와 물품구입 지불청구서들에 잔재주를 부리는데 많은 시간을 소비 한다
    (Spending a lot of time juggling accounts and bills to accommodate spending)

쇼핑중독자나 그 가족들이 "변화시도를 해 볼 수 있는 사항들(Suggestions for change)"은 대략 다음과 같이 9 가지로 요약 할 수 있다.

1. 쇼핑 시험을 축소시켜라!
   (Reduce shopping temptations)
   
   
2. 플라스틱 카드들을 가위로 잘라버리고, 먼저 쓰고 나중에 갚으라는 구좌들을 모두 없애고, 크레디트 카드 제의나 집을 담보로 융자해주겠다는 편지들은 찢어 버려라!
   (Cut up plastic; close charge accounts; rip up credit card offers and home equity applications!)
   
   
3. 상점으로 물건을 사러가기 전에 구입목록을 작성해서, 단지 필요한 물건들만 사며, 신뢰할만한 친구와 함께 쇼핑을 하는 것도 도움이 된다!
   (Make lists before going to the store; buy what you need only - take a trusted friend!)
   
   
4. 구입하기 전에 가능한 여러 시간동안 기다려 봐라!
   (Wait so many hours before purchase!)
   
   
5. 당신은 그 물건을 필요로 하는지, 또는 그냥 갖고 싶은 것인지를 구별해 봐라!
   (Do you need this, or do you just want it?)
   
   
6. 정서감정을 다른 방법들로 처리하는 법을 개발해라!
   (Develop other ways to handle emotions!)
   
   
7. 재미난 일들을 개발해라!
   (Develop fun things to do!)
   
   
8. 물건을 사고 싶은 충동과 선입관들을 달래는 방법들을 배워라!
   (Learn to ride through urges and preoccupations!)
   
   
9. 상점 안에서의 습관들을 다르게 개발해라!
   (Develop habits in stores !)

* 비록 미국여성의 사연이지만...
한인 가정에도 이와 같은 사연들은 많을 것이다.

쇼핑중독 치료를 위해서 회복모임에 나오기 이전까지... 쇼핑중독으로 생긴 빚이 $23,000 이나 되었다.

나는 아주 어려서부터 좋은 물건들만 가져야 했다. 그런 물건들이 기분을 좋게 해 주었기 때문이다. 15 살 때에 파타임으로 웨이트레스 일을 하면서부터는 내가 갖고 싶은 것들을 살 돈을 벌게 되어서 더욱 좋았다. 늘 내 봉급을 다 사용하고 나서는 오빠한테 돈을 빌리기 까지 했었다.

18살에 고등학교를 졸업하고 나서는 소매점에 근무하기 시작했다. 그 무렵부터 여러 개의 은행 어카운트를 열었고, 백화점과 은행에서 발행하는 크레디트 카드들을 수집하기 시작했다.

이때부터 나의 쇼핑 행각은 더욱 심해져서... 내가 원하지도 않았던 물건들을 샀고... 산 물건들을 전혀 사용하지 않는 경우가 잦아졌다.

나의 쇼핑중독은 집에서도 문제가 되었다. 부모님들조차 내게 무슨 일이 일어나고 있는지를 잘 몰랐었기 때문이다. 집을 나가서도 생활을 해 보았지만 쇼핑행위를 중단할 수가 없었다.

아파트 렌트와전기세는 제때 못 내면서도, 물건들을 사는 데는 계속 돈을 낭비하고 있었다. 결국 나는 다시 부모 집으로 들어갈 수밖에 없었으며, 이때부터 과소비를 중단하려는 노력들을 해 봤지만~ 나의 이런 참음은 오래가지를 못했다.

온종일 쇼핑을 하느냐고 자주 직장에서 자리를 비우다가~ 결국 해고 되었을 때에서야... 전문 회복도움을 구하게 되었고, 지금은 성공적인 삶을 살고 있으며, 빚도 서서히 갚고 있는 중이다. 내 나이 28살이 되어서야... 나 자신에게 쇼핑중독문제가 있는 사람인지를 겨우 알았고, 회복작업을 통해서 내 자신을 좋아하게 되었다.

* 이 사연에서도... 다른 중독의 경우와 같이 쇼핑중독자의 알리바이와 거짓말로... 부모들은 초기부터 쇼핑문제를 알 수 없었고, 가족들이 눈치를 챘을 때에는 여러 구실로 집을 나가서 생활을 하다가... 렌트비도 감당할 수 없을 정도로 쇼핑이 심해졌을 때에는... 다시 부모의 집으로 들어와서 생활을 하지만... 계속된 쇼핑으로 직장에서 해고되는 "위기(Crisis)"를 맞아서야 겨우 회복생각을 하게 된 것을 볼 수 있다.

그래서 중독증 회복 시작은 "위기가 적기" 라는 말들을 하는 것이다.

심리학자인 April Benson 박사는 쇼핑자가 쇼핑하고 싶을 때에... 그 충동을 자제시킬 수 있는 대처방법 5 가지를 다음과 같이 제시했다.

1. 무엇인가 내게 잘못되어 가고 있음을 인정해라!
   (Admit something's wrong)
   
   당신의 옷장들을 가족에게 열어 보일 수 없고, 크레디트 카드의 사용한도 액수를 다 사용해버렸거나, 또는 당신의 광기적인 소비행위를 은폐해야 할 정도이면, 당신에게는 이미 쇼핑중독 문제가 있는 것으로 봐야 한다. 이런 상황에서 당신이 제일 먼저 필연적으로 직면해야 할 일은 당신은 가족들의 “회복간섭(Intervention)”이 필요하다는 사실을 인정하고 받아들이는 것이다.
   
   
2. 자신의 근본 문제들을 살펴봐라! (Examine the problem)
   
   당신은 간혹 소비를 하지만, 한 번에 돈을 많이 왕창 씁니까? 또는, 크레디트 카드들을 이것저것 마구 사용하면서 계속 많은 물건들을 삽니까? 전자제품, 음식, 보석, 골프 용품 등 어느 특정 품목을 열광적으로 구입합니까? 이런 소비행위를 벗어나려면, “당신의 어떤 근본적인 문제부터 인정을 해야만 한다.”
   
   
3. 쇼핑 감정을 확인해 봐라! (Name the feelings)
   
   당신은 무엇을 위해서 쇼핑을 하는 것 같습니까? 당신의 에고를 조장하기 위해서? 우울증을 경감시키기 위해서? 사랑하는 배우자에게 관심을 끌기 위해서? 당신의 창의성을 보이거나 자신을 표현하는 어떤 형태 때문에? 쇼핑몰에 가서 있기만 해도 고독감이 편안해져서? 당신이 쇼핑을 하게 되는 이유들을 먼저 확인해야만... 그러한 욕구들을 충족시킬 수 있는 다른 대치, 또는 대처 방법들도 찾아볼 수 있을 것이다.
   
   
4. 당신의 시간낭비를 점검해봐라! (Look at your time)
   
   소비중독자들은 경제적 어려움 그 이상의 문제들을 직면하게 된다. 과연 물건을 사러 또는 반환하러 백화점에 들르거나 온라인상에서 가장 좋은 거래(Deal)를 찾기 위해서 여러 사이트들을 방문하는데 얼마나 많은 시간을 소비하는 지를 스스로 자문해 봐라. 실제로 당신은 쇼핑이외에 다른 분야에서도 삶의 질을 개선하려고 쇼핑에서 만큼 많은 시간을 보낼 수 있을까?를 점검해 봐야 한다.
   
   
5. 당신의 식견 범위를 넓혀라! (Open your horizons)
   
   만약 당신에게 의류를 많이 사들이는 문제가 있다면, 여성에게 직업을 갖게 도와주는 프로그램인 Dress for Success 와 같은 곳에 컨설턴트로 자원봉사 일을 할 수도 있다. 당신이 충만한 삶을 살아가야만 한다면... 진정한 부의 가치는 500 켤레의 구두나 100 여벌의 옷에 있는 것이 아니라, 당신의 영혼을 충만하게 해주는 데 있다.
   

쇼핑문제가 있는 사람은, 미국에 살든 한국에 살든, 미국의 2 천만 명이나 한국의 7백만 쇼핑중독자 중에 1 사람일 것이다. 자신의 쇼핑중독 여부를 다음과 같은 6 가지 자가점검 질의문을 통해서더 세부적으로 감지해 볼 수 있다.

1. 당신은 우울한 기분을 즉시 해소하기 위해서 쇼핑을 합니까?
   (Do you use shopping as a quick fix for the blues)
   
   
2. 당신은 감당할 수 있는 한계를 초월하면서까지 소비행각을 합니까? (Do you spend more than you can afford)
   
   
3. 구입한 물건의 일부를 전혀 사용하지 않거나 숨깁니까?
   (Are some of your purchases unused or hidden)
   
   
4. 당신의 쇼핑행위에 대해서 죄의식이나 수치심을 느낍니까?
   (Do you feel guilty or ashamed about this behavior)
   
   
5. 쇼핑을 덜 했더라면 당신의 삶이 더 부유해졌을 것이라는 생각을 합니까?
   (Would your life be richer if you were shopping less)
   
   
6. 당신은 쇼핑행각을 변화시켜보려고 한 시도들이 실패했습니까?
   (Have your attempts to change been unsuccessful)
   

미국에는 12단계 회복모임은 물론 온라인 회복기관도 있고, 더러는 10주간 입주 및 상담 치료기관도 있다. 공통점은 이들 모두가 다음 13 가지와 같은 방법들로... 그룹차원에서 참석자들 간에 쇼핑문제행위들을 제거하는데 도움이 될 수 있는 특정 기교, 수단, 전략 등을 체험적으로 학습하도록 짜인 프로그램들을 적용하고 있다.

1. 물품 캐더로그, TV, 인터넷 등을 절제 시키고, 회복벽돌을 하나하나 쌓아올리게 한다
   (Get control of catalog, TV, Internet, and brick-and-mortar venues)
   
   
2. 문제성 쇼핑행위를 하나하나 확인 시킨다
   (Identify your individual problematic shopping behaviors)
   
   
3. 쇼핑행위의 단서, 발발요인, 반응, 및 결과 등을 발견 하도록 돕는다
   (Discover cues, triggers, responses, and consequences)
   
   
4. 개인 쇼핑 일기를 계속 작성하게 한다
   (Keep a personal Shopping Diary)
   
   
5. 수입과 지출을 검사해서 현실적인 소비계획을 작성하게 한다
   (Examine you expenditures and create a realistic Spending Plan)
   
   
6. 정서감정 필터와 잘못된 도전적인 생각들을 분별하도록 도와준다
   (Distinguish emotional filters and challenge dysfunctional thoughts)
   
   
7. 쇼핑을 지원해줄 절친한 친구와 함께 지내도록 한다
   (Work with a Shopping Support Buddy)
   
   
8. 문화적인 역할을 발견하고 미디어를 통해 회복내용들을 발전시킨다
   (Discover the role of culture and develop media literacy)
   
   
9. 돈 지출을 기록하고 내역을 살펴보도록 한다
   (Write a Money Memoir and a Money Dialogue)
   
   
10. 마음에 충만함을 개발시켜서 기본적인 수락을 하게 한다
    (Develop mindfulness and practice Radical Acceptance)
    
    
11. 일시적인 쇼핑충동들을 뛰어 넘게 하여 재발 방지를 촉구시킨다
    (Negotiate lapses and prevent relapse)
    
    
12. 회복그룹의 힘과 정신을 내면화시킨다
    (Internalize the power and spirit of the group)
    
    
13. 쇼핑자의 진정한 욕구들을 충족시킬 수 있는 삶의 고취방법들을 개발시킨다
    (Cultivate life-enhancing ways to meet your authentic needs)

부채자 회복모임은 1976년에 알코올 중독자 회복모임의 한 회원에 의해서 부채자 회복모임(DA)이 형성 되었다. 그 후 10년이 지난 1980년대에는 매월 5개의 부채자 회복모임이 생겨날 정도로 성장되었고, 부채자 회복모임은 알코올 회복모임에서 적용하는 12단계와 회복 도구들을 사용해서, 과다지출을 확인하고, 지출계획을 세우는 것과 같은 실질적인 도움을 제공함은 물론~ 거부반응으로 일관하는 회복 참석자들 간에 서로 자신들의 현실들을 대질(Confrontation) 하도록 한다.

부채중독은 타고난 생체학적 결함은 아닌 것으로 알려져서, 부채 회복모임 참여자들은 주로 성공에 대한 두려움, 책임감에 관한 두려움과 같은 심리적 문제들을 다루게 해서, “감정변화 추구를 위해서” 그리고 “문제들을 해결하려는 욕구로” 돈을 사용하는지... 여부에 초점을 두고 있다.

실제로 심리학자들도 따분함, 근심, 분노, 기쁨, 또는 상처받을 것에 대한 두려움 때문에 쇼핑을 지나치게 하는 사람들이 수백만 명이나 되는 것으로 보고 있다.

회복 12 단계는 "위대한 힘께 의지, 정직성, 자신에 초점, 제안 이행, 타인변화 중지"가 주요 내용 이므로,

"가족들도 함께 회복 12 단계를 하실 수 있습니다!"

2006년 6월

-이해왕 선교사-
한인 중독증회복 선교센터 제공

Debtor's prison, Truth about addiction, AA 12 Steps 참조
"본 문건의 일부 또는 전부를 복사, 출판 또는 다른 홉페이지에 사용을 금지 합니다"
- 한인 중독증회복 선교센터 -