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통상 가정에 중독문제가 있게 되면, 수치심과 두려움으로 배우자 혼자서, 또는 가족들의 힘으로만 대처하다가 조기발견과 조기회복의 기회를 놓치게 되는 경우가 허다하다.

아내가 남편이 알코올 중독자라는 것을 알기까지는 7 년의 세월이 소요되고, 또 이를 안 아내가 남편을 회복으로 안내하기 까지는 2 년이 더 걸린다는 조사는 중독문제 확인이 얼마나 어렵고, 누구나 할 것 없이 가족들은 내 가정의 중독문제가 외부에 알려지기를 원치 않는지를 이해하기에 충분하다.

설상가상으로 가족들은 장기간 중독결과들에 시달리고 일일이 대처하느냐고 밤낮으로 스트레스 속에서만 생활을 하게 되기 때문에, 나중에는 정서적으로 지쳐서 될 대로 되라던가, 한 가지도 뜻대로 된 일이 없자, 뭐가 뭔지 모르는 깊은 좌절감에 빠져들어, 더 이상 회복간섭에 관심을 보이지 않는 경우까지 생긴다.

또, 어떤 주부는 카지노로 찾아가서, 남편이 하는 내기 테이블을 뒤엎은 바람에 경비원이 출동하기도 하며, 또다시 재발된 것에 분통이 터진 부인들은 남편과 자녀들이 보는 앞에서 자신의 머리를 벽에 마구 찧어 피를 흘리며 실신하기도 한다.

그럼, 이렇게 열심히 가정에서 중독행위를 막는데 최선을 다 해도, 왜 가족들은 중독자를 회복으로 안내하지 못하는 것일까?

가족들은 처음부터 중독증의 생리를 잘 모르는 상태에서 회복간섭을 시작 한 것이 문제이고, 중독자는 그때마다 임기웅변으로 위기를 모면하며, 가족들이 미처 생각지도 못할 기상천외한 알리바이나 거짓말, 거부반응, 또는 동정적인 연극연출 등으로 항상 가족보다 앞서서 처신을 하기 때문에, 가족들이 10 여 년간 벼라 별 노력과 방법들을 다 해봐도, 중독문제는 더욱 악화되는 것을 볼 수 있다.

가족들은 갖가지 처절한 노력에도 불구하고 중독문제가 자꾸만 악화되자, 중독자가 완전히 다 망가질 대로 망가질(Hit bottom) 때까지, 주위사람들은 아무 일도 할 수 없다는 속수무책 론의 견해를 보일 수밖에 없었다.

그러나 1960년대 초부터 그러한 고정 관념들에 새로운 회복간섭 이론이 소개되었고, 그간 꾸준한 연구노력으로 1970년대부터는 이 회복간섭 이론이 점차 인정을 받게 되어, 오늘날에는 회복간섭 이론이 널리 활용되고 있으며, 심지어는 돈을 받고 가족들에게 회복간섭 방법을 지도해주기도 하고, 중독자를 회복기관까지 호송해 주는 기관들까지 생겨나고 있다.

이는 마치 가정에서 중독문제를 잘 모르고 중독자를 대처해 온 것과 같은 현상이라고 할 수 있다. 그렇게 단속하고 감옥으로 보냈어도, 중독문제는 더욱 심각해졌기 때문이다.

아마 “싫다(Just say no)!"고 말하라는 것은 마약을 아직 한번도 해보지 않았거나 친구들의 유혹을 받고 있는 학생들에게는 적용될 수 있지만, 일단 약물이 기분을 좋게 해 준다는 것을 체험했거나 중독물체 사용을 중단해보려는 노력이 거듭 실패한 중독자들에게는 해당되지 않는 것으로 보아야 한다.

그래서 일부 국가에서는 중독자들을 처벌 대신에 회복참여를 제도적으로 실시하고 있어서, 어떤 부모들은 일부러 마약자녀가 경찰에 붙잡혀서 빨리 회복기관으로 보내지기를 바라는 경우도 있고, 회복기관들도 엄한 사랑(Tough love)을 실천하라는 말을 부모들에게 해 주기도 한다.

따라서 준비가 잘 된 회복간섭일 수록 회복성공률도 그만큼 높아지게 마련이다.

이 분야에 선구자인 Dr. Johnson은 1962년부터 5년간 회복에 참여한 알코올 중독자 200여명을 대상으로 실시한 연구에서, 자발적인 의사보다는 위기가(Crisis) 이들이 회복으로 나오게 된 주요 요인이 되었다는 놀라운 사실을 알게 되었다. 즉 알코올 중독문제로 야기된 위기상황들이 그들로 하여금 회복해야 하겠다는 인식을 더하게 만들었던 것이다.

그 후 Johnson 박사 연구팀은 왜 그들이 그렇게 오랫동안 마지막 위기가 닥칠 때까지 회복을 미루어왔고, 가족들의 처절한 애원들을 외면했어야 했는지에 대한 여러 조사를 통해서 회복간섭의 필요성을 더욱 인식했고, 가장 효과적인 회복간섭을 위해서는 가족, 친척, 친구, 직장상사가 한데 모여서 중독자가 받아들일 수 있는 현실을 제시할 수 있도록 사전준비를 철저히 하는 것이 관건임을 알게 되었다.

중독환자의 회복에 관심이 있는 가족이나 주위사람들은 그들이 보아온 중독의 위험을 설명해 주고, 술이나 약물에 취했을 때, 또는 도박이나 인터넷 게임과 같은 중독행위에 빠졌을 때, 그 사람이 제 정신이 아니었던 모습과 당시 그 모습을 지켜보면서 얼마나 마음이 아팠었는지를 이야기 해주고, 중독이 야기한 가족관계의 악화, 학업 및 작업능력 저하, 건강문제 등을 진지하게 알려주어야 한다.

1. 먼저 중독자의 회복에 관심이 있고 영향을 줄 수 있는 사람들 간에 사전 회합을 갖고 회복간섭 절차들을 의논해야 한다.
2. 사전 회합 참여자들로 하여금 중독자가 자신에게 보여준 사건들과 당시 느꼈던 감정을 기록하게 한다.
   
   
3. 회합참석자들은 토의를 통해서 중독자가 받아들일 수 있는 치료계획과 회복기관을 결정한다.
   
   
4. 참석자들은 중독자가 제시하는 회복을 거부할 시에 각자의 입장에서 어떻게 대응하는 것이 더 좋은지를 구체적으로 의논한다.
   
   
5. 참여자들은 한 그룹으로 함께 중독자를 만나서 사전에 준비된 치료계획과 회복내용들을 제시한다.
   
   
6. 참여자들은 성공 여부에 관계없이 회복간섭을 실시한 다음에 다시 회합을 갖고 각자의 경험과 앞으로 할 일들을 더 나눈다.

주의할 것은 1-2 사람만 대표로 말을 하게하고, 다른 참석자들은 그 말에 동조한다는 표현과 감정을 표현해야 좋으며, 절대로 복수심이나 분노심에 차서, 또는 정죄하는 태도로 회복간섭에 참여해서는 안 된다.

우리들은 회복간섭 실시에서 다음과 같은 주요 2 가지 이유들을 찾아볼 수 있다.

첫 번 회복간섭 이유는 중독자의 방어의식(Defenses)을 내려놓게 하기 위함이다.

• 중독물체나 중독행위가 중독자 자신과 주위사람들에게 무엇들을 야기하고 있고,
  
  
• 합당한 치료 및 회복 계획을 경청하게 하고,
  
  
• 지체 없이 가족들이 제시하는 회복계획을 수락하게 만들려는 것이다.
  

이러한 취지의 회복간섭은 여태껏 해온 설득, 협박, 충고와는 다른 차원의 내용으로, 사전에 준비된 회복간섭일 수록 간단명료하고, 확고한 의사전달이 가능하여 중독자를 회복으로 안내하는데 큰 도움이 된다.

두 번째 이유는 회복간섭 참여자들로 하여금 “이제는 내가 도와 줄 수 있는 일들은 다 했다!”는 말을 중독자에게 공식적으로 전하는 기회로, 이는 회복간섭 가족들로 하여금 중독자를 더 이상 도와주지 못 하는 데서 오는 죄의식(Guilty) 이나 자책감(Self-imposed responsibility)에서 벗어나게 해 주어, 가족 자신들의 회복에도 도움이 될 것이다.

-이해왕 선교사-
한인 중독증회복 선교센터