▶ 제 1 단계 - 무시 또는 비호 단계 (Ignorance or denial state)

사이버 섹스 문제가 없는 배우자는 처음 1-2년 간은 성생활 관계에 문제가 있음을 인식하면서도 그 것이 사이버 섹스 때문인지를 모르게 된다.

어쩌다 사이버 섹스 문제를 거론하면 중독자의 거부 반응, 변명, 약속 등으로 문제의 핵심을 파악하기가 어렵다. 사이버 섹스 중독자가 부부간의 성관계에 관심을 보이지 않게 되면 배우자는 야한 의상, 성적 기구, 체중 조절, 또는 미용수술 등으로 상대의 성적 관심을 사려고 노력한다. 잦은 중독자의 성관계 거절로 배우자는 자존심에 상처를 받는 것이 분명한데도 회복도움은 구하지 않고 사이버 섹스문제만을 “통제(Control)” 해 보려고 한다. 친지나 이웃에게는 내 가정에 아무 문제가 없는 것 같이 보이려고 애 쓴다.

이 비호단계의 마지막에 가서는 배우자는 중독자를 더욱 의심하게되어 “뒷조사(Detective work)”를 시작하여 중독자의 행동을 감시하고 신용카드 사용 내역을 알아보고 컴퓨터 파일을 조사하기도 한다.

▶ 제 2 단계 - 충격 및 발견 단계 (Shock and discovery)

이제 배우자는 우발적으로 중독자의 온라인 섹스 행위를 목격하기도 하고, 음란물 사진, 채팅 내용, 또는 뒷조사를 통하여 사이버 섹스의 본질을 어느 정도 파악하게 되었을 것이다.

통상 사이버 섹스 사실을 발견한 배우자들은 충격, 배신감, 분노, 무기력, 혼돈과 같은 강력한 감정들로 고통을 당한다. 이런 감정을 눈치챈 중독자는 사이버 섹스를 더이상 하지 않겠다는 약속으로 위기사항을 간신히 모면한다.

그러나 중독자들은 아무리 중단하고 싶은 의사가 진지하고 강력해도 직장과 집에 있는 컴퓨터의 유혹을 이기지 못해서 다시 온라인 섹스를 하게 된다. 배우지들 역시 온라인 섹스 행위 발견, 싸움, 약속, 고통스런 결과들을 반복적으로 겪게된다.

충격 2 단계가 진행되는 동안에 배우자는 1단계에서 보였던 무시 또는 비호 방법을 일체 중단한다.

▶ 제 3 단계 - 문제 해결 시도 (Problem solving attempts)

이쯤 되면 중독자의 온라인 섹스 문제는 아주 심각하게 되며 문제를 의식한 배우자는 문제해결을 위한 각종 조치를 시작한다.

배우자는 중독자의 행동과 이 메일 감시, 애원, 컴퓨터 사용 통제, 온라인 행위 실토 등을 하게 하며 사이버 섹스 중독증과 회복에 관심을 갖기 시작한다, 일부 배우자들은 중독자의 온란인 섹스 욕구를 저지시키기 위해서 의도적으로 난잡한 성관계 체위를 허용하거나 성관계 횟수를 늘리기도 한다.

어느30대 중반 여성은 남편이 섹스 욕구가 생길 때는 즉시 신호를 보내면 섹스를 하자는 약속을 하면서 까지 남편의 사이버 섹스 행위를 통제하려는 집착을 보이나 불행이도 이러한 부부관계성은 마치 “부모와 자녀 형태(Parent-child dynamic)” 같이 되기 쉽고 중독자는 화를 내며 자신의 온라인 섹스 행위에 대해서 거짓말로 일관하게 된다.

이 3단계에서 배우자는 사이버 섹스를 통제하는데 필요한 새로운 방법들을 계속 추구하게 되어 “감시와 뒷조사”를 더욱 강화하며 중독자의 음란행위를 추적할 수 있는 컴퓨터 확인 방법과 기술까지 배우는 또다른 형태의 중독자(Co-addict)가 되어 간다. 일부 여성 배우자는 중독자 남편이 사용하는 채팅방에 몰래 가입하여 중독자 남편을 유혹하기도 한다.

배우자는 사이버 섹스 문제가 노출되는 3 단계에서 중독자의 컴퓨터 사용 제한, 접속코드 공개, 음란 사이트 차단 프로그램(Cyber patrol, Net nanny) 설치 등을 해보지만 이는 일시적일 뿐 부정적인 방법(Negative methods)에 불과하다.

3단계 마지막에 가서 배우자는 자신의 문제 해결 노력이 (Problem-solving efforts) 성공할 수 없다는 사실과 가정과 자신에 문제가 있음을 인식하여 위 3단계 즉 회복이전 단계(Pre-recovery stages)를 모두 끝내고 “긍정적이고 적극적인 회복(Positive recovery)”으로 들어서게 된다.

이때 배우자들은 우울증, 고립감, 결혼 생활 실패, 음주, 격분, 자녀 문제 등으로 고퉁을 당하기도 한다.

회복 과정에서 배우자들은 사이버 섹스 문제의 원인이 자신들에게 있지 않으며 배우지의 힘으로는 해결할 수 없다는 것을 터득하게 된다. 배우지들이 회복치료를 받아도 중독자가 함께 회복과정을 밟지 못하면 결혼 또는 관계성이 종식되기 쉽다.

▶ 배우자 또는 파트너 점검 사항

성, 또는 사이버 섹스 중독자로 고통을 받는 배우자나 파트너들은 아래 10가지 점검표로 자신의 의존적인 행위와 문제들을 파악해 볼 수 있다.

만약 위 10가지 잘문 중에 3가지 이상에 해당되면 배우자나 파트너도 회복 도움을 받아야 한다.

▶ 배우자 또는 파트너가 처음 취해야 할 사항들(First steps)

친밀감이 급속히 감소되거나 사이버 섹스 중독 문제가 의심스러울 때 사이버 섹스를 하지 않는 배우자나 파트너는 아무 조치를 하지 않고 그냥 사이버 섹스 중독증이 악화되는 것을 좌시할 수 없다.

배우자나 파트너는 자신의 회복을 위해서 다음과 같은 일들을 할 수 있다.

이제 배우자의 힘으로는 중독자의 사이버 섹스 행위와 실제 섹스를 통제할 능력이 없음을 인정하고 외부에 회복 도움과 지원을 요청해야만 한다.

수치심은 배우자를 고립시켜서 상담기관을 찾거나 친한 친구에게 자신의 문제를 말할 수 없게 만들 수 있다. 최소한 나의 문제를 받아주고 이해할 수 있는 친구, 친척, 또는 전문가에게 비밀을 털어놓는 것이 중요하다. 신분을 밝히지 않고도 온라인 상담, 이메일 상담, 또는 그룹회복 모임에 참여할 수 있다.

때로는 당신의 직감을 믿어라! 사이버 섹스를 하는 중독자의 시간과 행적이 불분명하고, 실제 성관계에 관심이 없고, 이유 없이 전 보다 바쁜 척하고, 평상시 보다 불평과 비평을 많이 하고, 가족 행사에 참여하지 않을 때는 그 이유를 확인 해 봐야 한다. 통찰력을 갖고 중독자의 변명을 평가하며 무조건 믿기보다는 판단을 유보하는 편이 좋다.

가끔 뒷조사를 해 두어라. 종종 배우자 입장에서 중독자에게 어떤 조치를 하기 위해서는 실제적이고 충분한 증거(Real evidence)가 필요할 때가 있다.

▶ 배우자 또는 파트너가 취해야 할 다음사항들(Next steps)

사이버 섹스 중독자자가 자신의 온라인 성적 행위를 인정하지 않든 회복도움을 구하지 않든 상관없이 가족인 배우자부터 먼저 회복 지원을 받아야 한다. 외부 회복 도움 없이 중독자와의 관계만을 계속하는 일은 배우자의 자아심만 상실하게 만들고, 배신감, 신뢰심 상실 등을 초래 할 위험이 있다. 사이버 섹스 문제를 이해할 수 있는 상담자와 상의하거나 실제 또는 온라인(Live or online) 12 단계 회복모임에 참여하여 자신의 회복과 관계성 회복을 추구해야 한다.

더이상 중독자의 패스워드 확인이나 중독자의 컴퓨터 사용 시간 등을 감시하지 말아라! 중독자를 감시하는 일은 내 자신이 “속임(Cheat)”을 당하지 않으려는 일이지만 장기적으로 이러한 부모와 같은 역할(Parental role)은 부부 관계만 더 악화시킬 뿐이다. 중독자에게 12 단계 회복 모임 후원자, 상담자, 또는 사이버 섹스 문제에서 회복된 사람들과 본인의 문제를 상의하도록 요청해라!

자녀들에게 중독자의 사이버 섹스 장면이나 음란 사진 및 프로그램들이 노출되지 않도록 자녀들을 보호해야 한다. 만약 이미 자녀들에게 노출되고있으면 상황이 개선 될 때까지 자녀들을 보호하기 위해서 별거 생활도 고려해야 한다.

상담자들은 사이버 섹스 문제를 다룬 경험이 있기 때문에 가정에서 일어날 일들에 대한 한계 설정을 정하는데 도움을 줄 수 있다. 일부 배우자들은 중독자가 집에서 온라인 섹스를 한번 더 할 때는 중독자가 집에서 나가야만 한다는 단호한 말을 하는 경우도 있다. 그러나 배우자가 한 가지 명심 할 것은 이행할 수도 없거나 지키지도 못할 최후 통첩 내용들은 중독자에게 말하지 말아야 한다는 사실이다.

회복은 배우자 또는 파트너에게 “자아심 회복과 희망”을 가져다 주며, 중독자와의 관계성 악화로 오랫동안 참아온 감정을 확인할 수 있게 하고, 자신의 판단을 신뢰할 수 있는 능력을 되찾게 해 준다.

회복 중에 있는 배우자는 상담 또는 동일한 사이버 섹스 문제를 가진 다른 가족들을 만나면서 수치심과 의구심(Shame & self-doubt)을 극복하기 시작 하여 상처 받은 신뢰심도 다시 극복되어 오히려 정서적으로 더욱 친숙한 행동을 하게 된다.

우리들 주위에는 한 때 사이버 섹스 문제로 성적 관계가 악화 되었던 커플들이 회복에 참여하면서 건전하고 만족스런 성 생활을 다시 하는 사람들을 많이 볼 수 있다.

여러 분도 가까운 회복 기관이나 상담 또는 온라인 회복에 참여하시면 행복한 삶을 살아가실 수 있습니다.

계속해서 이 회복 사이트의 여러 중독증 회복 자료들과 성 중독 가족교실을 더 참고하시고, 중독별 온라인 회복모임(www.werecovery.org)에도 참여하시어 회복되시기를 바랍니다.

한인 중독증회복 선교센터 제공
-이해왕 선교사-

AA, SA, Internet addiction 극복 참조
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