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과연 문제도박이 우리 사회와 가정에 얼마나 심각할까?
한번 미 캘리포니아 문제도박협회(CCPG)가 최근 Hotline (1-800-GAMBLER)에 걸려온 내용들을 집계 분석해서 발표한 통계자료를 함께 살펴보면, 문제도박의 심각성과 그 실상을 더 생생히 이해할 수 있을 것이다.
☆ 집계 기간 - 5 년간 (1998-2004년)
☆ 총 전화 건수 - 52,200 건
☆ 성별 도박자 - 남성 53% / 여성 47%
☆ 연령별 - 45세 이하 65%
☆ 가족관계 - 기혼자 49% / 독신자 34% / 이혼자 14 %
☆ 년간 도박금액 - $29,165
☆ 개인 평균 부책액 - $26,901
☆ 크레디트 카드 사용 도박자 - 64%
☆ 도박으로 인한 크레디트 카드 사용한도 초과자(Maxed Out) - 57%
▶ 세계 한인 문제도박 Hotline 설치필요
연간 Hotline 전화에 회복도움 요청하는 건수는 10,440 건임을 볼 때, 한국 정부나 사회단체들의 지원으로 세계 한인 문제도박 Hotline 설치가 요구된다. 전자통신 개발과 비용이 저렴해진 지금은 “Worldwide 한인도박 Hotline” 운영이 가능하고 효과도 클 것으로 본다.
▶ 여성전용 도박회복시설 필요
Hotline에 도움을 요청한 여성 도박자가 무려 47% 인 것을 감안해 볼 때에, 한인 여성문제도박자들도 상당할 것으로 예상할 수 있고, 여성들이 도박에 빠지는 원인은 남성과는 다르고 여성의 생리적 및 심리적 요인도 다르기 때문에, 여성전용 도박회복시설이 시급하다.
▶ 젊은층의 도박에 경각심을 가져야
45세 이하 연령층 문제도박자들이 65% 라는 것은 학생이나 젊은 직장인들이 온라인 도박을 접할 기회가 더 많아졌기 때문일 것으로 본다. 대학생들의 도박 합법연령, 신용카드 소지, 인터넷 무한정 사용가능 조건들은 자칫 온라인 도박에 빠지기 쉽다. 또 젊은 직장인들의 투자성 주식구매는 온라인 주식매매중독자로 전락시킬 수도 있다. 젊은 계층은 어느 국가나 사회의 미래임으로 이들의 도박심리는 학업중단이나 직장 근무생산성을 저하시킬 위험과 직결되어 있어, 이들의 선도가 시급하다.
▶ 문제도박으로 인한 가정생활 파탄
도박자 중에 이혼한 사람이 14% 라는 것은 기혼 도박자 중에서 약 30%가 이미 도박문제로 이혼을 당하였으면서도, 아직도 정신을 못 차리고 도박을 계속한다는 것을 의미 한다. 한편 독신 도박자 34%는 학생이나 30대 이하의 미혼 젊은이들이 많이 도박을 하고 있음을 시사한다. 이미 도박으로 문제가 된 젊은이들이 결혼을 하게 되면 고통을 겪는 가정단위는 더 늘어나게 마련이다. 이렇게 문제도박은 가정이 깨어지는 주요원인이 되고 있으며, 미혼 자녀들이 도박에 빠지면 부모들도 함께 고통을 겪게 되어 문제도박은 가정에 큰 골치 거리가 되고 있다.
▶ 문제도박으로 인한 부채와 파산
통상 문제도박자는 대략 자신의 1 년치 연봉 금액과, 또 1 년 연봉만큼 더 돈을 빌려서, 즉 2 년치 연봉에 해당되는 금액을 한해에 도박으로 다 날린다는 이야기가 있어 온지 오래다. 연간 도박금액 $29,165 이고, 개인 평균 부책액이 $26,901 이라는 것은 이를 다시 입증해주는 격이라고 할 수 있다. 문제도박 가정에서는 회복으로 도박을 중단하지 않는 한, 부체금액은 눈 덩이같이 불어나기만 할 것이고, 결국 파산은 물론 일부 도박가족들은 서류상으로 이혼까지 해야 하는 가슴 아픈 경우들이 있다.
▶ 문제도박과 신용카드의 독버섯
문제도박자 64% 만이 크레디트 카드 금액으로 도박을 한다는 수치는 좀 잘못된 것 같다. 이유는 도박자들은 거의 다가 크레디트 카드를 몇 개씩 만들어 사용하고 있고, 심지어는 다른 가족들의 명의를 도용하여 크레디트 카드를 불법으로 발급받아서까지 도박을 하는 경우가 있기 때문이다. 요즘과 같이 카드 내기가 쉬운 시절에 그리고 온라인 도박은 모두 크레디트 카드로 내기금액을 결제하기 때문에, 거의 모든 문제도박자들은 신용카드를 이용했을 것이다. 단지 가족들이 크레디트 카드를 사용하지 못하게 사전 조치를 철저히 했거나, 신용카드를 사용하다가 신용불량자가 되어 더 이상 카드를 사용하지 못하게 되었을 것이다.
▶ 문제 도박과 사회금융질서의 혼란
도박으로 인한 크레디트 카드 사용한도액 초과(Maxed Out) 자가 57%라는 것은 그만큼 많은 사람들이 비싼 이자와 높은 현금인출 수수료에도 불구하고, 도박이 주는 즉시만족과 한탕주의 심리에 이끌려서 개인재정관리가 엉망이 될 때까지 도박을 한다는 이야기가 된다.
결국 문제 도박자로 야기되는 국가적 경찰력 낭비와 사회적 금융손실은 선량한 시민들의 부담으로 돌아가게 됨으로, 국가와 사회는 문제 도박자들의 회복에 관심을 갖고 그 대책을 서둘러야 할 때이다.
한인 중독증회복 선교센터에서 진행하는 도박회복모임에도 간간이 영어권 외국인이나 미국인들이 더러 참석하고 있으며, 1 달에 1-2건 정도 미국인 문제도박자들로부터 회복 상담전화도 받고 있다. 암과 같은 주요 질병들에 한인이나 외국인에 차이가 있을 수 없듯이, 필자가 본 문제 및 중독도박자들의 증상과 결과도 민족만 다를 뿐이지 그 고통과 피해는 똑같다고 생각한다.
♡ 미국에는 지방행정부 단위로 문제도박 협회들이 있고 Hotline들도 운영을 하는데,
♡ 왜 한인 문제도박자와 그 가족들의 회복안내를 위한 Hotline은 아직 없는 것일까?
♡ 그만한 예산이 없어서 일까?
♡ 한인 사회에는 문제 도박자들이 얼마 없어서 일까?
한번 우리 모두 "그 이유들"을 생각해볼 때이다!
-이해왕 선교사-
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